鐘氏帶了一群老弱婦孺迅速往翼州去，楚毅之拎起楚昭坐在他身後的馬上，給了楚昭一把匕首，“拿好了，護住你自己。”

“郎君。”從始至終都聽到鐘氏提議的章玉成，一看楚毅之交代了兩個部曲照看好男裝打扮的楚昭上馬，還是不算認可地喚了一聲，楚毅之道：“無缺放心，我心裏有數。”

人家家長同意，小娘子本身要求，章玉成似乎沒有反對的餘地，只好蔫蔫地跟上馬。

“看好小娘子，你們的責任是護著小娘子，記住了！”能讓楚毅之把人交托的，自是他信過過的人，兩個部曲挺直脊梁應下，楚毅之策馬而去，楚昭由兩個部曲護著在最後。

攻城掠地，戰場廝殺，刀刀見血。寧遠城突然被流民攻打，城中上下皆是震驚，一開始還沒有拿這些流民當回事，但是流民裏應外放，城中的流民打開了城門把人放了進來，寧遠城很快亂成了一片，流民們進了城就結隊搶糧。

“弟兄們，搶完了就撤，援兵就要來了。”頭頭叫喊著，他這一邊帶著對付寧遠城的守兵，一邊不忘把糧食攏了些在身上。

楚毅之帶著部曲急急追來，正好跟頭頭撞上了，“喲，來得好快啊，昨天跟你打了一夜，沒想到你竟然還追來了。你行！”

說話間，手起刀落已經取了一個守軍的命，楚毅之拔劍而出，策馬攻向頭頭，頭頭看著像是剛學的騎馬，偏偏敢拼，敢不要命，楚毅之每次跟他對上，眼看就要取了他的命，他卻險險地躲過了。

如是幾個回合，就跟昨晚一樣，兩人打得難分勝負，而此時頭頭的手下叫喊，“大哥，快走，快走啊，這邊也有援兵來了。”

“走。”頭頭回頭給楚毅之揮了招，一腳踹在楚毅之的馬屁股，楚毅之騎著的馬長嘯要沖，楚毅之拿緊了韁繩，將馬兒牢牢地穩住。

“我徐狗子，將來有一天，一定跟你拼個高下。”跑遠的人回頭沖著楚毅之喊了一句，自報家門那名字，一聽就知道是尋常百姓怕孩子養不活，故意取的賤名。

楚毅之嘴角抽抽，後面的部曲問道：“郎君，追嗎？”

“不追！”楚毅收劍回鞘，這個徐狗子行事夠狠夠絕，腦子轉得快，搶不了他的糧食，回頭就想到了裏應外合進寧遠城搶掠糧食，前面來的人，必是柴太尉的人，這會沖過去，是要跟他們搶功勞嗎？

楚毅之要露臉，卻無搶功勞的意思。

不過，楚毅之想不到是的，徐狗子竟然帶人從援兵手裏逃了出去，當聽聞這一消息時，楚毅之都震住了。

“楚郎君。”等跟柴家領兵來的人碰上面，楚毅之還楞了下，竟然是柴七郎柴景。俊逸的少年，一身鎧甲，顯得分外英姿勃勃。

“柴七郎。”抱拳相互問好，柴景小他五歲，今不過才十三，十三歲的年紀，竟然能領兵救援，可見本事不小。

楚毅之心裏對柴景有所猜測，話卻是不曾說出來，“聽聞楚郎君扶靈歸鄉，路遇流民，不知楚家長輩如何？”

不過是尋常客氣問好，楚毅之笑了笑，“無事，我已命人送他們先回翼州了。”

“楚禦史，柴七郎。”一個聲音傳來，只見一個親王服飾的男人緩緩走來，正是袞王。

“見過王爺。”楚毅之和柴景見禮，袞王連忙將他們扶起，“兩位不必多禮，今日多虧了兩位，若不是兩位援兵及時，只怕我已經落入賊人之手。”

楚毅之之前有所猜測，在京城時聽說袞王到了封地，原以為袞王未必那麽巧在寧遠城，楚毅之也只是碰碰運氣，沒想到，真有那麽巧。

“王爺客氣了，只是略盡綿薄之力。”楚毅之不亢不卑地說話，柴景轉頭看了楚毅之一眼，袞王笑呵呵地道：“也是你有心。對了，你是怎麽察覺寧遠城有異的？”

“昨夜我在寧遠城外紮營，這批流民夜襲，天亮才打退，原以為他們是休息之後再攻，聽到寧遠城有殺喊聲，想是他們攻城，憂心城中百姓，故率領部曲而來，未知王爺在城。”楚毅之大略說了經過，具體的，想必袞王也未必會聽。

柴景聽了在一旁道：“我看剛剛那批流民，當有幾千之眾，柴郎君能將他們打退，手中的部曲甚是了得。”

“臨出京前，我阿舅給了我幾百部曲，怕的就是路上不太平。”楚毅之並不居功自詡，而是推到鐘郁頭上。柴景和袞王都不作聲，看到楚毅之，總會讓人不禁地忘記他是鐘郁外甥，由此也可觀，楚毅之是個極出色的人。

“郎君，郎君不好了，小娘子，小娘子被流民捉走了。”被楚毅之派去保護楚昭的兩個部曲，急急地跑來回稟，身上還掛了彩，傷得不輕吶。

楚毅之一聽臉色大變，“怎麽回事，哪裏來的流民？”

他帶部曲追著流民入城，楚昭在後，流民是從哪裏來躥到後面捉了楚昭的？

一瞬間楚毅之腦子轉了幾圈，沖著袞王告罪，“小妹出了事，臣先告退。”

不管之前楚毅之打的什麽主意，如今都沒有比楚昭更重要。

翻身上馬，追問部曲楚昭是如何叫人搶了去。部曲顫顫地回道：“我們原本護得小娘子好好的，眼看就要進城了，突然一群流民從後面抄了過來，叫叫喊喊的說我們就是昨天讓他們吃了虧的人。一群流民沖了上來，我們見勢不對，立刻要護著小娘子進城，沒想到昨夜和郎君交手的人竟然趁機搶走了小娘子。”

說到這裏，部曲急得眼淚都流下來了，楚毅之咬牙切齒，萬萬沒想到，那徐狗子竟然還敢繞了一圈回頭。

“人往哪裏去了？”責怪是沒用的，最要緊的是趕緊去救人。

“劉一追去了，這邊，留了信號了。”部曲指了個方向，是東南方向，楚毅之並不遲疑，“我們先去，叫後面的人跟上。”

那是他親妹子啊，一個鬧不好，落在流民的手裏，不知要吃多少苦，楚毅之整顆心都顫起。

那端楚昭被人搶了去，找在馬背上，顛得她快吐了，不也知道跑了多遠，終算是停下了。掠了她的高聲喊道：“行，跑得夠遠了，咱們就在這裏吃頓飽飯，再想其他。”

說罷一手將楚昭扔地上，幸好丟在草堆上，楚昭雖然擦破了點皮，總無大礙。

“長得細皮肉的，果然不愧是京城來的官家人。”那人便是徐狗子居高臨下的俯視楚昭，楚昭拍拍手坐起來，“你捉了我想做什麽？”

徐狗子咧嘴一笑，“官家人的小孩都像你這麽膽大嗎？”

“不一定。”楚昭非常坦白地回答，徐狗子一屁股坐在她旁邊，“這麽說，也不是個個人都像一樣，被我捉了也不怕。”

楚昭煞有其實地點點頭，算是給了他一個肯定的回答，徐狗子問道：“餓過肚子嗎？”

雖然不知道徐狗子為什麽這麽問，楚昭還是老老實實地搖搖頭，徐狗子一聽臉色就變了，“世道就是這麽不公，就因為你們祖宗有出息，所以你們一輩子都高高在上，我們呢，因為命賤，一出生就要挨餓受凍，我們明明做得比你們多，偏偏過的日子連你們一分都不及。到最後，家破人亡，命都保不住了，實在可恨，可恨。”

楚昭眉頭跳了跳，徐狗子的一番話可見對世家成見皺深。

“我並不是世家。我阿舅原跟你一樣，食不裹腹，為了保命，他選擇從軍，自那之後，我們家才好起來，我阿娘，也是靠我阿舅征戰沙場才過上吃飽穿暖的日子。”楚昭話說了一半留了一半，徐狗子面帶詫異，“你不是世家子弟？”

“世家子弟，又怎麽會連京城都呆不下去。”楚昭繼續半真半假的騙人，她人長得小，可欺性強，要不是鐘氏和楚毅之從小看著她長大，怎麽會想到，一個八歲的孩子，卻有成年人的謀略。

徐狗子原本滿心憤恨，聽楚昭說得有條不紊，心中的憤恨竟然慢慢平息了。

“唉，你叫什麽名字？”徐狗子一副咱們關系好的模樣問了楚昭，楚昭嘴角抽抽，還是淡然地回道：“我姓楚，單名一個昭字。你呢？”

“我啊，我叫徐狗子。”這種阿貓阿狗的名字，別人聽了或許會嫌棄，楚昭卻不覺得意外，窮人家的孩子怕不好養好，取的都是賤名。

“那我喚你一聲徐大哥吧。”小命被人掐在手上，必須爭取好感吶，楚昭喊得一點壓力都沒有。“徐大哥想必餓了，不如去吃些東西吧。”

餓肚子的滋味不好受，尤其楚昭能看到徐狗子的嘴唇都要裂開了般。

“大哥，餓煮好了。吶，給你盛的。”一個男人端了一個破碗盛了飯走來，徐狗子上手就接過，顧不上燙地大口大口地吃起來，楚昭註意到，徐狗子在吃飯的時候，捉飯的手被燙得發紅，他吃飯時，一粒米都沒讓掉過。

“再拿一碗來。”徐狗子吃完了，碗往前一遞，剛剛給他盛飯的人立刻上來接過，又給他盛了一份。

這回徐狗子吃得就沒那麽急了，“我告訴你，我原本就是在翼州當兵的，可是，翼兵連年幹旱，我們軍營裏的弟兄都忘了多久沒吃過一頓飽飯，再後來，餓死的人越來越多，越來越多，我就帶了幾個相好的兄弟逃出軍營來，只為掙一條活路，能吃頓飽飯。”

原來是當過兵的，難怪身手如此了得，還懂得調度人手，可以和楚毅之打平。

“你只為活命而已，並不一定要殺人。”昨天的圍攻，今天的攻城，死在徐狗子手上的人不少。

“哼，那些當官的，一個個眼睛長在頭頂上，看到我們流民就像見了瘟疫一樣。好好讓他們給點糧食他們不肯，非要拿刀拿槍明搶，遇到反抗的，不殺能如何。”徐狗子咬牙切齒地說來，楚昭無法反駁，並不是人人都像楚毅之一般，遇到了難民，願意把所有的糧食都拿出來分給他們的。楚昭的心裏悶悶的。

徐狗子突然地問道：“昨天跟我打架守了孝服的人，是你什麽人？”

楚昭腦子一轉，猶豫著要不要實說，最終還是選擇了道：“那是我阿兄。在你們之前，我們遇了到跟你們一樣從翼州逃出來的難民，你帶人圍攻我們的時候，應該看到我家的部曲如何護著那些流民。”

“很小的時候，我阿兄就帶我去看世家口中所說的賤人，其實我不明白，他們有什麽賤的呢？他們都靠自己的雙手養活自己，甚至供養著世家們，世家吃著他們種的糧食疏菜，穿著他們做的衣服手飾，偏偏口口聲聲喊他們賤人，一副瞧不起他們的樣子。如果正逢幹旱，無人營救，能夠活下來的，絕不是他們。”

這些話，楚昭就連楚毅之和鐘氏都沒有說過，如今卻附和徐狗子的話說了出來，徐狗子笑了，“想不到，我就是想捉一個人來嚇唬嚇唬昨天打得我那麽厲害的人，竟然遇到了你這樣意氣相投的兄弟。可惜你太小了，否則我一定跟你結拜。”

說罷一拳打在楚昭的身上，一副我真是好運氣的模樣。

楚昭的肩頭很痛，不過，她的想法果然沒錯，徐狗子恨這世道的不公，瀕臨死境，放出了心中的猛獸，這才會燒殺搶掠。

“可是，你現在做的事，跟那些世家有什麽差別呢？世家們是暗搶，你是明搶。你進城之後搶到的糧食，都是跟你一樣出身貧賤的百姓的，你搶了他們的糧，你可以吃飽了，他們卻要餓肚子了。”

徐狗子的動作一頓，笑容也僵了，楚昭打量了徐狗子，徐狗子道：“我要活命，無論如何，我都要活命。”

很是強烈的求生意志，楚昭能夠感受到。“誰又想死呢。冤有頭債有主，不肯讓老百姓有活路的人，並不是跟我們一樣的百姓，而是世家。既然如此，要搶糧食，壓金銀，就該找他們。欺負跟我們一樣的老百姓，只不過是把我們的痛苦強加在他們身上，到最後，反倒讓他們痛恨。”

徐狗子沒有說話，像是聽進了楚昭的話，一直在思考著，過了很久，“你說的有些道理，那你覺得，接下來我應該怎麽做？”

一副商量求破的模樣，楚昭覺得自己是不是挖了個坑把自己埋了？

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